Três Protótipos Porsche 963 Buscam Pódio no Texas para Salvar Temporada no Mundial de Endurance

Porsche 963 # 5 nas 6 Horas de São Paulo, Interlagos, 2025 (Carlos Rossi / Red Line)

Manthey lidera LMGT3 enquanto Stuttgart tenta recuperar terreno perdido na batalha por título de construtores

A Porsche enfrenta seu momento mais decisivo da temporada 2024 do WEC quando seus pilotos aceleram neste domingo pelos 5,513 quilômetros do circuito texano em busca de uma reviravolta que mantenha matematicamente possível o título mundial de construtores. Três 963 hybrid de 680 cavalos representarão a marca alemã na guerra dos protótipos, enquanto duas unidades do 911 GT3 R defendem a liderança conquistada na categoria LMGT3.

O calor de setembro no Texas promete transformar a pista num verdadeiro inferno para pneus e pilotos. Com termômetros marcando até 40°C ambiente e asfalto superando os 50°C, a gestão térmica dos compostos tornou-se fator determinante para quem sonha com o pódio da Lone Star Le Mans, que terá seis horas de duração a partir das 16h pelo horário brasileiro.

Michael Christensen, Julien Andlauer e Mathieu Jaminet dividirão o cockpit do 963 # 5 numa formação que reúne exclusivamente ex-integrantes do programa de formação da Porsche. O retorno de Jaminet após ausência temporária adiciona experiência crucial para enfrentar as 20 curvas do traçado inaugurado em 2012, especialmente o setor inicial que combina elevação extrema com velocidades altíssimas.

Paralelamente, os atuais campeões mundiais Kévin Estre e Laurens Vanthoor comandam o carro irmão # 6, reforçados pelo australiano Matt Campbell - também oriundo das categorias de base da marca. Vanthoor admitiu ter identificado as causas do fraco desempenho de 2023 em solo americano: "Após análise completa, entendemos as razões. Esperamos aplicar essas lições, melhorar nossa performance e conquistar pontos importantes."

A Proton Competition completa o trio germânico com seu 963 #99, confiado ao suíço Neel Jani, ao chileno Nico Pino e ao argentino Nico Varrone. A equipe independente conquistou sua primeira pontuação mundial no Brasil, resultado que alimenta esperanças de novo top-10 no Texas, apesar das condições meteorológicas imprevisíveis que podem incluir "chuvas pesadas repentinas", segundo alertou Jani.

Thomas Laudenbach, vice-presidente da divisão esportiva da Porsche, reconheceu as dificuldades enfrentadas ao longo do ano: "Não fomos tão competitivos quanto esperávamos nesta temporada, mas antes de Le Mans viramos o jogo e, graças ao pódio em São Paulo, mantivemos nossas esperanças no campeonato vivas." A referência aos três triunfos consecutivos entre 2015-2017 com o 919 Hybrid reforça as ambições para esta edição com o novo protótipo.

Jonathan Diuguid, chefe da Porsche Penske Motorsport, destacou a importância dos terceiro e quarto lugares conquistados na etapa brasileira: "Ambos os carros tiveram uma corrida limpa e rápida. Não poderíamos ter pedido mais da equipe." Agora, o foco concentra-se em reduzir ainda mais a desvantagem para os líderes do campeonato de construtores.

Na categoria LMGT3, a Manthey 1st Phorm administra vantagem confortável de 13 pontos quando restam apenas três etapas para o encerramento da temporada. Ryan Hardwick terá o privilégio de disputar sua corrida caseira no WEC diante da torcida local, dividindo o 911 GT3 R # 92 de 565 cavalos com o austríaco Richard Lietz e o italiano Riccardo Pera.

"Fiz minhas primeiras voltas competitivas neste circuito em 2015 – então o lugar guarda memórias especiais", revelou o americano, que espera "entregar um resultado forte na minha corrida caseira do WEC" diante dos fãs texanos.

As Iron Dames apresentam formação puramente feminina no 911 GT3 R # 85, com a suíça Rahel Frey, a dinamarquesa Michelle Gatting e a francesa Célia Martin enfrentando um pelotão de 18 carros GT3 representando nove marcas diferentes. "Após performance forte no Brasil e pausa revigorante, estamos indo para Austin cheias de energia. Texas, estamos prontas – e miramos o pódio", prometeu Frey.

O traçado texano voltou ao calendário mundial em 2024 após ausência desde a temporada 2019/20, encerrando hiato que durou quatro anos. Entre 2013 e 2017, o WEC visitou regularmente o complexo localizado próximo a Austin, período no qual a Porsche acumulou três vitórias gerais que a mantêm como recordista absoluta da etapa americana.

Urs Kuratle, responsável pelo programa LMDh, antecipou os desafios climáticos: "Temperaturas em Austin frequentemente sobem bem acima dos 30°C. O asfalto esquenta drasticamente e coloca todas as equipes sob grande pressão em termos de gerenciamento de pneus. Por isso optamos novamente por rotacionar três pilotos por carro."

A programação inicia na sexta-feira com treinos livres às 12h30 e 17h (horário brasileiro), prosseguindo neste sábado com sessão final de preparação às 12h. As classificatórias definem o grid a partir das 16h para LMGT3, seguidas pela Hyperpole às 16h20, enquanto os protótipos disputam suas posições às 16h40, com Hyperpole fechando as atividades às 17h.

Austin, mundialmente conhecida como "Capital da Música ao Vivo", oferece cenário cultural único para uma das etapas mais aguardadas do calendário, reunindo equipes, pilotos e milhares de espectadores numa das provas mais desafiadoras do campeonato mundial de resistência. Carlos Rossi – Kabé / Red Line Motor Sport

Jornalista | Repórter Fotográfico