WEC: Akkodis ASP Team confirma retorno de Barnicoat ao Mundial de Endurance após lesão

Ben Barnicoat, 2024, Le Mans (Javier Jimenez / DPPI)

Piloto britânico volta ao Lexus LMGT3 para etapa do Texas depois de quatro meses afastado por acidente

A Akkodis ASP Team francesa anunciou uma importante mudança em sua formação para a continuidade da temporada 2025 do Campeonato Mundial de Endurance da FIA. Ben Barnicoat, o talentoso piloto britânico que conquistou o título da IMSA GTD Pro em 2023, reassume seu posto no Lexus RC F LMGT3 # 78 a partir da próxima etapa, o Lone Star Le Mans, programado para acontecer entre os dias 5 e 7 de setembro no Circuito das Américas, em Austin, Texas.

O cenário atual da equipe francesa contrasta dramaticamente com o início de temporada. Enquanto Barnicoat se recuperava de lesões sofridas em um acidente de mountain bike ocorrido em março, seus companheiros de cockpit Finn Gehrsitz e Arnold Robin mantiveram a competitividade do projeto Lexus na classe LMGT3. A dupla, junto com pilotos substitutos, elevou significativamente o patamar de resultados da marca japonesa na série mundial.

A trajetória ascendente dos resultados da Lexus durante este período foi notável. O carro # 78 que Barnicoat pilotava alcançou o terceiro lugar no pódio italiano de Ímola e conquistou a primeira posição no grid de largada em Spa-Francorchamps. Paralelamente, a unidade irmã # 87 proporcionou à montadora nipônica sua estreia vitoriosa no campeonato mundial durante a passagem pela etapa brasileira em São Paulo, consolidando a força competitiva do projeto.

Esta ascensão da Lexus no cenário mundial aconteceu justamente quando Barnicoat estava ausente das competições internacionais. O piloto, que possui experiência anterior na categoria LMGTE Am desde 2022, havia demonstrado potencial promissor logo na abertura da temporada atual. Junto com Gehrsitz e Arnold Robin, conquistou uma consistente quarta colocação na maratona catariana de 1.812 quilômetros, resultado que alimentava expectativas otimistas para a sequência do campeonato.

A preparação para seu retorno ao cenário internacional começou há aproximadamente dois meses, quando Barnicoat retomou atividades competitivas no Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar. Esta experiência nas pistas americanas serviu como período de readaptação fundamental, permitindo ao britânico recuperar a forma física e o ritmo de competição necessários para enfrentar novamente os desafios das corridas de resistência de mais alta categoria.

A perspectiva de reencontrar uma equipe fortalecida e em posição privilegiada na tabela de classificação gera expectativas elevadas. "Estou superfeliz e animado por voltar a correr no FIA WEC com a Akkodis ASP Team pelo restante da temporada", expressou o piloto. A frustração pelo período perdido permanece evidente: "Foi obviamente extremamente decepcionante ter que perder tantas corridas depois de um ótimo começo no Catar."

O senso de responsabilidade marca a reflexão de Barnicoat sobre os meses de ausência. "Sinto muito pela equipe por colocá-los nessa posição difícil, mas acidentes acontecem e sou muito grato por todo o apoio de todos na Akkodis e na TGR-E durante os momentos difíceis, e por ter retornado à plena forma para poder correr novamente", reconheceu.

O sucesso conquistado pela estrutura francesa durante seu afastamento transforma-se em combustível motivacional para a reta final da temporada. "Foi ótimo ver a equipe tendo um ano tão bem-sucedido e resultados incríveis em ambos os lados da garagem enquanto estive ausente. É claro que eles estão em uma posição muito forte agora, o que me deixa ainda mais motivado para voltar ao volante no COTA", finalizou Barnicoat, demonstrando ansiedade para contribuir com as ambições de título da equipe nas corridas restantes da temporada mundial. Carlos Rossi – Kabé / Red Line Motor Sport

Jornalista | Repórter Fotográfico