Pepper e Engstler brilham em Valência e colocam Grasser Racing na disputa pelo título da Sprint Cup
- Carlos Rossi | Kabé
- há 4 dias
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Atualizado: há 1 dia
Corrida marcada por punições e viradas define campeões antecipados em algumas classes e mantém decisão aberta em outras
A etapa de abertura da rodada decisiva da Sprint Cup, realizada neste sábado em Valência, foi um retrato da imprevisibilidade do automobilismo: incidentes logo na largada, ultrapassagens decisivas nos minutos finais e uma sequência de punições que alterou profundamente a ordem de chegada. No meio desse cenário, Jordan Pepper e Luca Engstler conduziram a Lamborghini Huracán # 63 da Grasser Racing à segunda vitória da temporada, resultado que recoloca a dupla na briga direta pelo título geral.
A largada já trouxe momentos de tensão. Enquanto Dennis Marschall manteve a liderança conquistada com a pole position a bordo da Ferrari Kessel Racing # 74, e Bastian Buus segurou o segundo lugar com o Porsche Lionspeed GP # 89, os incidentes no meio do pelotão mudaram o rumo da corrida. O BMW Team WRT # 32 e o McLaren Garage 59 # 59 foram eliminados em acidentes distintos logo na volta inicial, exigindo a entrada do safety car.
Relançada a prova, Marschall continuou à frente de Buus, mas a batalha dizia respeito apenas à Bronze Cup, já que os carros da categoria têm tempos mínimos de pit stop mais longos. Quando entregou o carro para Dustin Blattner, a vantagem da Ferrari era superior a cinco segundos, administrada com tranquilidade até a bandeirada.
Mais atrás, a disputa pela vitória geral reunia protagonistas da Gold Cup. A McLaren # 59, a McLaren # 111 da CSA Racing e a Ferrari # 69 apareciam como principais candidatas, pressionadas pela Lamborghini # 63 da Grasser Racing e pela Mercedes-AMG # 48 da Winward Racing. A janela de paradas embaralhou as posições: a Emil Frey Racing conseguiu sair à frente com Lulham no comando da McLaren # 58, seguido de Louis Prette, também de McLaren. Quando a Lamborghini parou uma volta depois, Pepper voltou à pista intercalado entre os rivais.
Naquele momento, um detalhe mudou o destino da corrida. O Aston Martin # 11 da Comtoyou Racing ficou preso na brita, provocando bandeira amarela no setor central. Mesmo assim, vários competidores melhoraram seus tempos de setor, o que mais tarde resultaria em punições pesadas.
Enquanto isso, Lulham abriu vantagem superior a 14 segundos e parecia caminhar para um triunfo tranquilo. Porém, a pressão de Pepper no fim da corrida mudou o roteiro. Restando apenas dois minutos, o sul-africano fez a manobra decisiva sobre Prette e assegurou a posição que se tornaria a vitória após a aplicação das penalidades.
Entre os punidos estava a Ferrari # 69, obrigada a cumprir um drive-through convertido em acréscimo de 26 segundos. A mesma sanção afetou outros carros e derrubou resultados já encaminhados. Com isso, a McLaren # 58 herdou a segunda colocação e ainda venceu a Gold Cup, enquanto Maro Engel completou o pódio com a Mercedes-AMG # 48. A Ferrari # 69 terminou em quarto, logo à frente do BMW Team WRT # 30, que levou Gilles Stadsbader e Matisse Lismont à conquista da Silver Cup.
O resultado não apagou a festa de Kobe Pauwels e Jamie Day. Apesar da punição que tirou o triunfo do Aston Martin # 21, a dupla da Comtoyou Racing garantiu o título da Silver Cup por antecipação, já que o Mercedes-AMG # 10 da Boutsen VDS abandonou com problemas mecânicos e deixou de ser ameaça. O pódio da categoria foi completado pelo BMW Paradine Competition # 992.
Na Bronze Cup, a Ferrari # 74 de Marschall e Blattner confirmou o domínio e terminou em sexto no geral, quatro posições à frente do Porsche # 89 de Bashar Mardini. O Mercedes-AMG # 81 da Winward Racing completou o top-3 da classe. A equipe suíça chega ao domingo em posição confortável para assegurar o título.
O equilíbrio da tabela geral mantém a Sprint Cup em aberto para a grande final. Engel e Auer (#48 Mercedes-AMG) somam os mesmos pontos de Charles Weerts e Kelvin van der Linde (#32 BMW Team WRT). Logo atrás, Marvin Kirchhöfer e Benjamin Goethe (#59 McLaren) estão a apenas 1,5 ponto, com Pepper e Engstler dois pontos distantes da liderança. Também seguem indefinidos os títulos da Gold Cup, em que Vermeulen e Lulham têm 4,5 pontos de frente, e da Bronze Cup, com Blattner e Marschall 12 pontos à frente dos rivais.
O último capítulo da temporada acontece neste domingo em Valência, com classificação às 9h e corrida decisiva às 14h45 (horário de Brasília). As duas sessões terão transmissão ao vivo pelo canal oficial do GT World no YouTube.
Carlos Rossi / Red Line Motorsport
Jornalista e Repórter Fotográfico
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