Toyota Termina em 6º e 16º em Le Mans Após Problemas Técnicos e Falta de Ritmo

Toyota Gazoo Racing nas 24H de Le Mans- Press Releases

Equipe japonesa enfrenta revés mecânico e dificuldades de competitividade em corrida histórica com público recorde

A tradicional corrida de Le Mans recebeu um público impressionante de 332.000 espectadores durante toda a semana, que presenciaram uma batalha épica entre 21 hipercarros de oito diferentes montadoras. Em meio a essa festa do automobilismo, a Toyota Gazoo Racing almejava conquistar seu sexto triunfo no circuito francês, mas viu suas ambições serem frustradas por uma combinação de azar e falta de competitividade.

A marca japonesa chegou ao evento comemorando quatro décadas de participação em La Sarthe, carregando esperanças de adicionar mais uma vitória ao seu histórico. Contudo, o que prometia ser um fim de semana de glória transformou-se em uma jornada de superação e decepção para as duas equipes.

O carro # 7, pilotado por Mike Conway, Kamui Kobayashi e Nyck de Vries, enfrentou adversidades desde os primeiros momentos. Após sofrer avarias na carroceria logo na volta inicial e receber uma penalização de 50 segundos por excesso de velocidade nos boxes, a tripulação demonstrou determinação ao escalar dez posições no grid. O resultado final foi um sexto lugar conquistado com muito suor e dedicação.

Já o GR010 Híbrido # 8, conduzido por Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryo Hirakawa, viveu uma montanha-russa emocional. A equipe chegou a liderar a prova em determinados momentos da madrugada e mantinha-se na briga pelo pódio quando o destino pregou uma peça cruel. Um componente defeituoso causou o desprendimento da roda dianteira esquerda, forçando o carro a retornar aos boxes em apenas três rodas. A parada prolongada de mais de 20 minutos para reparos custou sete voltas preciosas, relegando a equipe ao 16º posto final.

Durante as primeiras horas de competição, ambos os Toyota mostraram progressão constante. Enquanto o # 8 escalava posições rumo ao pelotão de frente, o # 7 precisava superar os contratempos iniciais. A estratégia com pneus macios durante o período noturno permitiu que o # 8 mantivesse um ritmo competitivo, chegando próximo ao pódio.

O safety car acionado na metade da prova redistribuiu as cartas, oferecendo novas oportunidades para ambas as equipes Toyota. O # 8 aproveitou para assumir a liderança próximo à volta 200, enquanto o # 7 finalmente conseguiu se estabelecer no top 10 após eliminar sua desvantagem anterior.

No último quarto da corrida, a situação parecia promissora para a Toyota. O # 8 mantinha-se entre os seis primeiros, travando uma disputa acirrada com Ferrari e Porsche pelas posições de pódio. Simultaneamente, o # 7 havia recuperado para o oitavo lugar. Porém, o ritmo imposto pelos líderes mostrou-se inalcançável para os GR010 Híbridos, colocando o pódio fora do alcance japonês.

A reviravolta decisiva ocorreu quando restavam quatro horas de prova. O problema mecânico no # 8 interrompeu abruptamente suas pretensões, obrigando a equipe a uma corrida contra o tempo nos boxes. Os mecânicos trabalharam em sincronia perfeita para substituir o conjunto dianteiro, permitindo que Ryo Hirakawa retornasse à pista, ainda que em 19º lugar.

O # 7 manteve a pressão até os momentos finais. Kamui Kobayashi protagonizou uma perseguição intensa ao Cadillac # 12 nas horas derradeiras, reduzindo uma vantagem que chegara a um minuto. No entanto, uma penalização de drive-through encerrou essa última investida pela recuperação.

Ao final das 24 horas, Kamui cruzou a linha de chegada em sexto lugar após completar 386 voltas, enquanto a equipe # 8 finalizou em 16º, sete voltas atrás do vencedor.

Com apenas quatro semanas de intervalo, a Toyota Gazoo Racing já volta suas atenções para a próxima oportunidade de buscar sua primeira vitória na temporada 2025 do Campeonato Mundial de Endurance da FIA. As 6 Horas de São Paulo, marcadas para 13 de julho em Interlagos, representam uma nova chance de redenção.

Kamui Kobayashi, que acumula as funções de diretor da equipe e piloto do carro # 7, expressou sua gratidão: "Antes de mais nada, quero compartilhar minha imensa gratidão a todos – fãs, parceiros e colegas da Toyota – que nos apoiaram em nossa jornada em Le Mans este ano". Sobre o resultado, foi direto: "Tentamos aproveitar todas as oportunidades para vencer, mas não conseguimos desta vez. Agora, perdemos para a Ferrari três vezes seguidas, o que não é aceitável para mim".

Mike Conway, companheiro de equipe no # 7, avaliou a recuperação realizada: "Conseguimos subir da 16ª posição no grid e isso se deveu ao grande esforço de toda a equipe". Apesar disso, reconheceu as limitações: "Não tivemos desempenho suficiente para vencer, mas, como sempre, a equipe se esforçou até o fim".

Nyck de Vries foi filosófico em sua análise: "Acho que só existe um resultado que pode te deixar feliz em Le Mans: a vitória, porque é disso que se trata esta corrida. Tentamos muito, mas não foi o suficiente porque não tínhamos velocidade".

Do lado do # 8, Sébastien Buemi lamentou o desfecho: "Foi claramente uma corrida decepcionante para nós. Esperávamos um resultado muito melhor, mas nunca estivemos realmente na luta pela vitória". Sobre o problema técnico, ponderou: "Isso basicamente nos tirou da corrida, caso contrário, acho que provavelmente terminaríamos em quinto".

Brendon Hartley destacou os momentos positivos da equipe: "Em determinado momento, estávamos liderando à noite e brigando pelas posições do pódio, mesmo com a falta de desempenho. Todos fizeram um trabalho excepcional nas últimas duas semanas".

Ryo Hirakawa, apesar da frustração, manteve o otimismo: "A única coisa que podemos fazer agora é seguir em frente, manter o otimismo e nos preparar da melhor maneira para a próxima corrida em São Paulo. Nossos preparativos para Le Mans 2026 começam agora e continuaremos lutando juntos".

Carlos Rossi – Kabé / Red Line Motor Sport

Jornalista | Repórter Fotográfico