BMW Celebra Primeira Vitória do M4 GT3 EVO na IMSA WeatherTech SportsCar em Corrida Dramática
- Carlos Rossi | Kabé
- 23 de jun.
- 3 min de leitura
Dupla Harper e Hesse supera penalização e conquista triunfo histórico em Watkins Glen; programa de híbrido enfrenta obstáculos
O automobilismo da BMW viveu um fim de semana de contrastes extremos em Watkins Glen, onde a marca alemã experimentou tanto a glória quanto a frustração em uma única corrida. Enquanto o programa GT3 alcançava seu primeiro triunfo histórico na temporada IMSA com o M4 GT3 EVO, os carros híbridos M Hybrid V8 enfrentavam sérias adversidades que limitaram seu potencial competitivo.
O cenário desafiador se desenhou desde os primeiros treinos livres, quando os BMW M Hybrid V8 demonstraram ritmo inferior aos principais concorrentes. Largando das sexta e sétima colocações, as duas unidades da BMW M Team RLL não conseguiram extrair o desempenho necessário para brigar nas posições de destaque.
A situação se agravou quando o carro # 25, comandado por Sheldon van der Linde e Marco Wittmann, foi forçado ao abandono após um incidente envolvendo o piloto alemão. Paralelamente, a dupla Philipp Eng e Dries Vanthoor, no # 24, manteve-se entre os primeiros colocados durante boa parte da prova, mas não conseguiu superar a oitava posição final em meio às múltiplas interrupções por bandeiras amarelas.
O verdadeiro drama se desenrolou na categoria GTD PRO, onde a Paul Miller Racing protagonizou uma das mais impressionantes recuperações da temporada. Dan Harper e Max Hesse pareciam destinados ao fracasso quando, logo no início da corrida, Harper cometeu uma infração ao cruzar o sinal vermelho na saída dos boxes durante um pit stop, resultando em uma penalização de 60 segundos que os relegou à última colocação.
A reviravolta começou a tomar forma com as sucessivas bandeiras amarelas que nivelaram o pelotão, combinadas com uma estratégia cirúrgica da equipe Paul Miller Racing. Hesse assumiu a responsabilidade na parte intermediária da corrida, recuperando posições gradualmente até recolocar o BMW M4 GT3 EVO # 48 na liderança da categoria.
A equipe estava prestes a conquistar uma dobradinha histórica, mas o destino reservou mais um revés: o carro # 1, pilotado por Madison Snow, Neil Verhagen e Connor De Phillippi, recebeu uma penalização técnica nos momentos finais por pressão inadequada dos pneus, despencando da segunda para a oitava posição.
Situação similar atingiu a Turner Motorsport, cujo BMW M4 GT3 EVO # 96, conduzido por Robby Foley, Patrick Gallagher e Jake Walker, também perdeu uma posição de pódio devido a incidentes na fase decisiva da corrida, terminando em oitavo lugar na classe GTD.
Andreas Roos, chefe da BMW M Motorsport, expressou sentimentos contraditórios sobre o resultado: "Esta foi uma corrida com emoções mistas para nós da BMW M Motorsport. Estou absolutamente emocionado com a primeira vitória do nosso BMW M4 GT3 EVO na série IMSA! A Paul Miller Racing demonstrou um desempenho excelente ao longo da temporada e esteve muitas vezes perto da vitória."
Sobre os desafios enfrentados pelo programa híbrido, Roos foi direto: "Nosso BMW M Hybrid V8 teve que lutar com armas contundentes em Watkins Glen. A BMW M Team RLL e nossos pilotos deram tudo de si, mas, infelizmente, não tivemos a corrida impecável que precisávamos para aproveitar ao máximo as circunstâncias."
Philipp Eng, que conduziu o M Hybrid V8 # 24 até a oitava colocação, reconheceu as limitações enfrentadas: "Infelizmente, foi uma corrida frustrante. Desde o início do fim de semana, sabíamos que entraríamos em condições difíceis em comparação com alguns concorrentes. Simplesmente não tínhamos o ritmo necessário."
Para Dan Harper, a vitória representou uma redenção pessoal após o erro inicial: "Mantivemos a calma em uma corrida acirrada. Infelizmente, cometi um erro na saída dos boxes logo no início, o que nos rendeu uma penalidade. Estou muito feliz por termos conseguido compensar durante a corrida." O piloto solicitou especificamente para conduzir o stint final como forma de reparar seu erro anterior.
Max Hesse destacou a importância da recuperação para a temporada: "Foi um fim de semana incrivelmente bom para nós em Watkins Glen. A equipe nos disse de antemão que já tinha sido forte aqui no passado, então estávamos realmente ansiosos, mas a corrida foi tudo menos fácil." Ele enfatizou que, após cinco corridas, a dupla ocupa a terceira posição no campeonato com dois pódios conquistados.
O triunfo em Watkins Glen marca um momento crucial para o programa GT3 da BMW na América do Norte, enquanto a divisão de carros híbridos busca retomar a competitividade para a próxima etapa em Road America.
Carlos Rossi – Kabé / Red Line Motor Sport
Jornalista | Repórter Fotográfico
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