Tiago Pernía supera Nelson Piquet Jr. e conquista pole position em estreia do TCR no Circuito dos Cristais

(Magnus Torquato/TCR South America BRB)

Estreante Léo Reis garante largada na frente para segunda corrida enquanto líder Leonel Pernía sofre punição em Curvelo

Aos 21 anos e competindo pela primeira vez no traçado mineiro, Tiago Pernía marcou sua presença na abertura da sétima etapa do TCR South America Banco BRB e início da terceira temporada do TCR Brasil Banco BRB. O piloto nascido em Dallas registrou 1min23s214 nos 3.330 metros seletivos e técnicos do Circuito dos Cristais, superando Nelson Piquet Jr. por 0s158 no segmento decisivo Q2 e conquistando sua segunda pole position do ano com o Honda Civic Type R FL5 da Honda YPF Racing.

O norte-americano demonstrou adaptação surpreendente ao circuito, repetindo o feito da jornada de abertura em Rosário, na Argentina. Sua performance ratificou a Honda como grande força em sessões classificatórias nesta temporada, quebrando a série de Piquet Jr. no momento em que o TCR desembarcava pela primeira vez em solo mineiro.

Piquet Jr., ao volante do Honda Civic Type R FL5 da Squadra Martino, garantiu a segunda posição no grid para a primeira corrida deste domingo. O brasileiro, que registrou 1min23s372, dividirá a primeira fila com seu compatriota da marca japonesa em uma largada que promete disputa acirrada desde os primeiros metros.

Raphael Reis completou o pódio da classificação pilotando o Cupra León VZ da W2 ProGP. O piloto brasileiro, com 1min23s432, conquistou a terceira colocação e largará ao lado do argentino Genaro Rasetto, da PMO Racing, que não participa da disputa do campeonato nacional brasileiro.

A satisfação de Tiago com a conquista ficou evidente em suas declarações: "Foi um sábado muito bom. Conquistar a pole position em minha primeira vez correndo no Brasil, primeira em Curvelo, um circuito muito exigente, é bem legal. E claro, também pelo fato de ser na casa de Nelsinho, o que também é bacana. Medir forças contra um grande piloto e poder superá-lo é muito bom."

As altas temperaturas registradas em Minas Gerais durante esta semana impuseram desafio adicional aos competidores. Tiago reconheceu o impacto das condições climáticas: "Nossa primeira corrida na temporada com esse calor, e é algo que sentimos muito, especialmente dentro do carro, além do ritmo como um todo, dos freios, do motor, e fisicamente, também, muito mais cansativo. Claro, é o mesmo para todos, mas tem sido desafiador e estamos prontos para amanhã."

Situação adversa aguarda o líder do campeonato na largada. Leonel Pernía, que comanda a classificação geral com 411 pontos, enfrentará punição de três posições no grid da primeira corrida devido a incidente com Pedro Cardoso na etapa anterior de El Pinar. O argentino da Honda YPF Racing partirá apenas da sexta colocação, criando oportunidade para seus perseguidores reduzirem a vantagem na tabela.

Pedro Cardoso, atual campeão do TCR South America e do TCR Brasil, ocupa a vice-liderança do campeonato com 321 pontos. O piloto da PMO Racing largará em oitavo lugar para a primeira corrida, buscando recuperação que o mantenha na briga pelo título.

Entre as novidades do fim de semana, destaque para a estreia de Léo Reis. O paulistano de 21 anos impressionou em seu primeiro contato com a categoria, liderando o Q1 e executando estratégia precisa para garantir a pole position da segunda corrida através da inversão dos dez primeiros colocados da classificação.

"Está sendo uma boa estreia. Consegui me adaptar bem ao carro, a W2 ProGP tem feito um trabalho excelente. Nosso Cupra foi muito consistente. Lideramos o Q1 e aí, sabendo da inversão do grid, tivemos esse objetivo de largar em primeiro na Corrida 2 com o décimo lugar na classificação e conseguimos", explicou o estreante.

A experiência anterior com carros de tração dianteira facilitou sua adaptação, mesmo sendo o primeiro contato com motorização turbo. "Tive a sorte de estar em um time muito experiente. Por si só, isso encurtou um bom caminho. Comecei minha carreira nos carros de tração dianteira, então já tinha uma boa noção. Foi a primeira vez com um carro turbo, fui aprendendo do zero", completou Léo Reis.

Na Copa Trophy, Enzo Gianfratti conquistou a pole position representando nova equipe. O paulistano, agora defendendo a G Racing Motorsport com o Cupra León Competición # 19, garantiu o 11º lugar geral do grid. Celso Neto, correndo em casa com o Audi RS3 LMS da Paladini Racing, ficou logo atrás na 12ª posição.

Maria Nienkötter representa a participação feminina no grid como única mulher da categoria. A pilota da Cobra Racing Team acelera o Toyota Corolla TCR e largará em 14º lugar. Fernando Croce, experiente brasileiro de regresso à categoria sul-americana, completa os 15 primeiros colocados pilotando pela PMO Racing.

Adrián Chiriano, líder da Copa Trophy, ocupou a 13ª colocação geral com o Honda Civic Type R FK7 da Honda YPF Racing, posicionando-se entre os competidores da divisão de acesso ao campeonato principal.

O domingo reserva programa duplo para os fãs do automobilismo em Curvelo. A primeira corrida tem largada marcada para 9h40, enquanto a segunda prova, com duração de 30 minutos mais uma volta, começará às 14h10. O evento divide o palco com a BRB Stock Car Pro Series, principal categoria do automobilismo brasileiro.

A transmissão completa estará disponível pelo canal BandSports na televisão por assinatura. Para o público que prefere o streaming, as corridas poderão ser acompanhadas pelo canal oficial da categoria no YouTube, MotorsportTV, aplicativo BandPlay, site Band.com.br, canal Esporte na Band no YouTube e canal do site Grande Prêmio, também no YouTube.

Com grid de 15 pilotos e a expectativa de corridas competitivas sob o calor mineiro, o TCR South America Banco BRB e o TCR Brasil Banco BRB prometem proporcionar espetáculo em solo brasileiro neste domingo histórico para a categoria no Circuito dos Cristais.

Carlos Rossi – Kabé / Red Line Motor Sport

Jornalista | Repórter Fotográfico