Bortoleto Conquista Marco Histórico na Áustria: Brasileiro Alcança Q3 pela Primeira Vez na Fórmula 1

Gabriel Bortoleto (Stake F1 Team | Kick Sauber / Divulgação Quick)

Piloto estreante da Sauber supera limitações do carro e garante 8ª posição no grid de largada do GP da Áustria

O fim de semana austríaco trouxe uma reviravolta surpreendente para a Fórmula 1, com Gabriel Bortoleto protagonizando uma ascensão meteórica que culminou em seu primeiro acesso ao Q3 da temporada. O jovem brasileiro, em sua temporada de estreia na categoria máxima do automobilismo, transformou as limitações técnicas de seu equipamento em combustível para uma performance que surpreendeu o paddock e consolidou sua posição entre os pilotos mais promissores do grid.

Durante as atividades de sexta-feira no circuito de Spielberg, Bortoleto já havia sinalizado seu potencial competitivo. Nas sessões iniciais de treinos livres, o piloto da Sauber demonstrou consistência notável, posicionando-se sistematicamente no top-10 mesmo pilotando um dos carros tecnicamente mais desafiadores da temporada. Seu desempenho nos primeiros treinos livres rendeu-lhe a sexta colocação com o tempo de 1min05s874, enquanto na segunda sessão manteve-se competitivo com 1min05s411, conquistando a oitava posição.

A confiança do brasileiro transpareceu em suas declarações após as atividades de sexta-feira: "Hoje foi um dia muito positivo. A equipe fez um ótimo trabalho com as melhorias - elas parecem estar indo na direção certa, e estou me sentindo cada vez mais confortável no carro a cada vez que entro nele."

O otimismo de Bortoleto encontrava respaldo em sua trajetória anterior no circuito austríaco. O piloto revelou sua afinidade especial com Spielberg: "Sempre adorei este circuito; tem sido bom para mim desde a F4, F3, F2 - em todas as etapas. Se mantivermos esse ritmo, realmente espero que possamos lutar pelo meu primeiro Q3 da temporada."

Enquanto Bortoleto acumulava confiança, seu companheiro de equipe Nico Hulkenberg enfrentava dificuldades significativas. O experiente piloto alemão encerrou as atividades de sexta-feira com performances aquém do esperado, registrando apenas o 12º tempo na primeira sessão e uma decepcionante 19ª colocação na segunda. Hulkenberg não escondeu sua frustração: "Foi uma daquelas sextas-feiras em que as coisas não deram muito certo. Mudamos para o assoalho atualizado para o TL2 e experimentamos algumas configurações, mas elas não produziram as melhorias que esperávamos."

O sábado austríaco revelou-se decisivo para a narrativa do fim de semana. Bortoleto manteve sua trajetória ascendente, carregando o momentum positivo dos treinos para a terceira sessão de treinos livres. Hulkenberg conseguiu equiparar-se ao companheiro de equipe nesta sessão, sugerindo uma possível recuperação da Sauber como um todo.

No entanto, a qualificação reservaria destinos completamente opostos para os dois pilotos da equipe suíça. Enquanto Bortoleto convertia sua velocidade em resultado concreto, Hulkenberg experimentava uma das sessões mais frustrantes da temporada. O alemão não conseguiu registrar tempo válido na classificação, resultando em uma largada da última posição no grid.

O contraste tornou-se ainda mais dramático quando Bortoleto não apenas avançou através das fases eliminatórias da qualificação, mas conseguiu o impensável: sua primeira participação no Q3 da carreira. Com o tempo de 1min05s132, o brasileiro garantiu a oitava colocação no grid de largada, um resultado que transcendeu as expectativas mais otimistas.

A emoção de Bortoleto foi palpável em suas declarações pós-qualificação: "Estou muito feliz por ter chegado ao Q3 pela primeira vez hoje. Foi um ótimo fim de semana até agora, onde tudo deu certo. Como equipe, trabalhamos incansavelmente, testando diferentes configurações, aprendendo com os sucessos e os contratempos e nos mantendo competitivos de forma consistente."

O piloto brasileiro reconheceu o significado especial do marco conquistado: "Desde o início da temporada, acreditei no potencial desta equipe e na nossa capacidade de continuar melhorando, mesmo quando estávamos começando em uma posição difícil. Chegar ao Q3 pela primeira vez – especialmente em uma pista que tem um significado especial para mim – é um marco fantástico."

Apesar da celebração, Bortoleto manteve os pés no chão quanto aos desafios futuros: "É um sinal claro de que todo o esforço, paciência e trabalho em equipe estão valendo a pena. Estou orgulhoso do progresso que fizemos, mas também sei que o trabalho está apenas na metade: precisamos manter o foco para amanhã, a fim de manter o ritmo e, com sorte, converter este resultado na classificação na minha primeira pontuação."

Jonathan Wheatley, Diretor da Equipe Sauber, não poupou elogios ao desempenho de Bortoleto: "Nosso melhor resultado na classificação desde Las Vegas 2023. Gabi teve um desempenho impressionante durante toda a classificação e se baseou nisso repetidamente para conquistar a oitava posição no grid para a corrida de amanhã."

Wheatley também abordou as dificuldades enfrentadas por Hulkenberg: "Nico teve um bom desempenho na primeira tentativa, mas saiu da pista na curva quatro, e essa é a diferença entre o Q1 e o Q2 nesta temporada incrivelmente disputada."

O diretor da equipe aproveitou para reconhecer o trabalho coletivo que tornou possível o resultado: "Quero agradecer a todos da fábrica por implementarem as melhorias na pista a tempo. É encorajador ver todos na equipe trabalhando duro e melhorando nosso desempenho."

Para Hulkenberg, a qualificação representou uma oportunidade perdida de forma dolorosa. Com o tempo de 1min05s606, o alemão ficou em 20º lugar após seu erro na curva quatro: "Definitivamente não foi o resultado de classificação que eu esperava. Infelizmente, cometi um erro na Curva Quatro – travei a dianteira direita e saí da pista, perdendo o ápice. Foi custoso em termos de tempo de volta e obviamente frustrante, especialmente considerando o potencial que tínhamos no carro hoje."

Apesar da decepção, Hulkenberg manteve o foco na corrida de domingo: "É decepcionante, sem dúvida, mas o progresso recente que fizemos foi encorajador. Largar atrás amanhã não será fácil – o tráfego está garantido – mas sabemos que nosso carro tem um ritmo de corrida decente. Vamos analisar todas as opções estratégicas esta noite e tentar recuperar o tempo perdido."

O piloto alemão encerrou suas declarações com um gesto de companheirismo: "Amanhã é dia de aproveitar todas as oportunidades e forçar a barra para nos recuperarmos. Parabéns ao Gabi pela sua primeira aparição no Q3 e pela oitava colocação no grid!"

A conquista de Bortoleto na Áustria representa não apenas um marco pessoal, mas também um símbolo na evolução da Sauber nesta temporada. Partindo de uma posição inicialmente desafiadora, a equipe conseguiu extrair o máximo potencial de seu equipamento, culminando em seu melhor resultado classificatório desde Las Vegas 2023.

Carlos Rossi – Kabé / Red Line Motor Sport

Jornalista | Repórter Fotográfico